“Larga vida al Mercedes-Benz Unimog”

[alejandromp71]

https://autoblog.com.ar/opinion-larga-v ... nz-unimog/
El historiador Gastón Javier García Loperena participó de la presentación del nuevo U4000 en Argentina. Y escribió esta nota para Autoblog.

Cerramos hoy esta suerte de trilogía de informes sobre el Mercedes-Benz Unimog. Luego de las notas de su indiscutido y abiertamente declarado “fan” C.C. (ver nota) y el gran detallista Freddy Pereyra (ver nota), también “fan”, claro está.

Vamos casi sesenta años para atrás: cuando en 1968 se incorporaron los primeros Mercedes-Benz Unimog al Ejército Argentino, el salto cualitativo sobre los camiones livianos de campaña (4×4) existentes en la Fuerza –básicamente los frontales Ford y Chevrolet “canadienses” de la Segunda Guerra Mundial– fue abismal. El novedoso vehículo, gracias a su sistema de tracción 4×4 acoplable (incluso durante la marcha, sin necesidad de accionar el embrague), sorprendía por su altísima movilidad en todo tipo de terreno. Además, sus suspensiones de gran recorrido por espirales y bloqueo de diferencial en ambos ejes (rígidos), que eran de tipo “pórtico” (con reductores a nivel de las ruedas) lograban un despeje del suelo excepcional. Un increíblemente reducido radio de giro (con dirección hidráulica) también aportaba una cuota extra de maniobrabilidad nunca vista.

Tan importante como su incorporación a las filas castrenses, fuerzas de seguridad y diversos organismos y empresas estatales, fue la decisión de la casa matriz de Alemania de producir el Unimog localmente, en la histórica planta de González Catán (hoy Virrey del Pino), en las afueras de la ciudad de Buenos Aires.

El primer Unimog Modelo 416 (“Tipo 426 Argentino”) salió de la línea de montaje el 1° de septiembre de 1968, convirtiendo a nuestro país en el primero -y en su momento, el único- fuera de Alemania, en tener licencia para su fabricación. Si bien gran parte de sus componentes -como los ejes y las transmisiones- fueron siempre importados, su motor ya era producido localmente: era el mismo que equipaba a los camiones y colectivos “Once-Catorce”. Con sus 5.675 cm3, inyección directa y seis cilindros en línea, este diesel fue uno de los mejores motores de Mercedes.

Hoy por hoy, se abre una nueva etapa en el Ejército Argentino con la gradual incorporación de los nuevos Unimog U4000 fabricados en Alemania. Incluso se lanzó a la venta una versión de uso civil (ver nota). Considerando que recientemente Mercedes-Benz Camiones y Buses abrió, en el Kilómetro 90 de la Ruta Nacional 9, una nueva planta en Zárate (moderna y escalable), quizás a futuro se podría lograr la fabricación local del Unimog nuevamente. Si bien la electrónica y muchos componentes deberían continuar siendo importados, el motor –como ya ocurrió en su momento- es de producción nacional. El OM 924 LA (un turbodiesel de cuatro cilindros y 4.801 cm3) de los camiones Accelo, Atego (liviano) y chasis de buses OH y OF (todos de fabricación nacional) es básicamente el mismo de los U4000 (Euro III en los Unimog militares y Euro V en los demás). Sin duda, se podría vender en el mercado interno y por supuesto, destinar una gran parte a exportación, como ya se hizo exitosamente en el pasado. ¿Es una expresión de deseo? Sí. ¿Utópica? Quizás. Como con tantas otras cuestiones, el tiempo dirá.

G.J.G.L.
* Historiador y autor de los libros sobre los Mercedes-Benz Unimog y Clase G en el Ejército Argentino (ver nota). https://autoblog.com.ar/lanzamiento-el- ... argentino/